La IA puede transformar la educación para mejor

Conozca las empresas que intentan hacerlo realidad

cuando los alumnos y alumnas regresan a las aulas y auditorios para el nuevo año, llama la atención reflexionar sobre lo poco que ha cambiado la educación en las últimas décadas. Las computadoras portátiles y las pizarras interactivas difícilmente constituyen una disrupción. Muchos padres, desconcertados por la forma en que sus hijos compran o socializan, no se inmutarían ante la forma en que se les enseña. El sector sigue estando rezagado en lo digital: las escuelas y universidades estadounidenses gastan alrededor del 2% y el 5% de sus presupuestos, respectivamente, en tecnología, en comparación con el 8% de la empresa estadounidense promedio. Los expertos en tecnología han codiciado durante mucho tiempo una porción mayor de los seis billones de dólares que el mundo gasta cada año en educación.

Cuando la pandemia obligó a cerrar escuelas y universidades, parecía cercano el momento de una ofensiva digital. Los estudiantes acudieron en masa a las plataformas de aprendizaje en línea para cubrir las brechas dejadas por las forzadas clases de Zoom. El valor de mercado de Chegg, un proveedor de tutoría en línea, saltó de 5 mil millones de dólares a principios de 2020 a 12 mil millones de dólares un año después. Byju's, un par indio, se disparó hasta alcanzar una valoración privada de 22.000 millones de dólares en marzo de 2022, al adquirir otros proveedores en todo el mundo. La inversión mundial de capital de riesgo en nuevas empresas relacionadas con la educación saltó de 7 mil millones de dólares en 2019 a 20 mil millones de dólares en 2021, según Crunchbase, un proveedor de datos.

Luego, una vez que el covid fue controlado, las clases se reanudaron como antes. A finales de 2022, el valor de mercado de Chegg había vuelto a caer a 3.000 millones de dólares. A principios del año pasado, empresas de inversión como BlackRock y Prosus comenzaron a rebajar el valor de sus participaciones en Byju's a medida que aumentaban sus pérdidas. “En retrospectiva, crecimos demasiado y demasiado rápido”, admite Divya Gokulnath, cofundador de la empresa.

Si la pandemia no pudo superar la resistencia del sector educativo a la disrupción digital, ¿puede hacerlo la inteligencia artificial? Chat La IA generativa similar a gpt , que puede conversar inteligentemente sobre una amplia variedad de temas, ciertamente parece adecuada. Tanto es así que los educadores comenzaron a tener pánico de que los estudiantes lo usaran para hacer trampa en ensayos y tareas. En enero de 2023, la ciudad de Nueva York prohibió Chat gpt en las escuelas públicas. Sin embargo, está generando cada vez más entusiasmo como medio para proporcionar tutoría personalizada a los estudiantes y acelerar tareas tediosas como calificar. En mayo, Nueva York había permitido que el robot volviera a las aulas.

Los estudiantes, por su parte, están adoptando la tecnología. Dos quintas partes de los estudiantes universitarios encuestados el año pasado por Chegg informaron que usaban un chatbot de ia para ayudarlos con sus estudios, y la mitad de ellos lo usaban a diario. De hecho, la popularidad de la tecnología ha planteado preguntas incómodas para empresas como Chegg, cuyo precio de las acciones se desplomó en mayo pasado después de que Dan Rosensweig, su director ejecutivo, dijera a los inversores que estaba perdiendo clientes con Chat gpt . Sin embargo, hay buenas razones para creer que los especialistas en educación que aprovechan la ia eventualmente prevalecerán sobre los generalistas como Open ai , el creador de Chat gpt , y otras empresas de tecnología que miran el negocio de la educación.

Por un lado, los chatbots de ia tienen la mala costumbre de decir tonterías, un rasgo inútil en un contexto educativo. “Los estudiantes quieren contenido de proveedores confiables”, argumenta Kate Edwards, pedagoga jefe de Pearson, una editorial de libros de texto. La compañía no ha permitido que Chat gpt y otras ia ingieran su material, sino que ha utilizado el contenido para entrenar sus propios modelos, que está integrando en su conjunto de aplicaciones de aprendizaje. Rivales como McGraw Hill están adoptando un enfoque similar. Chegg también ha desarrollado su propio robot de inteligencia artificial que ha entrenado con su amplio conjunto de datos de preguntas y respuestas.

Es más, como sostiene el Sr. Rosensweig de Chegg, enseñar no se trata simplemente de dar a los estudiantes una respuesta, sino de presentarla de una manera que les ayude a aprender. Por tanto, comprender la pedagogía proporciona una ventaja a los especialistas en educación. Pearson ha diseñado sus herramientas de inteligencia artificial para involucrar a los estudiantes desglosando temas complejos, probando su comprensión y brindando retroalimentación rápida, dice la Sra. Edwards. Byju's está incorporando “curvas de olvido” para los estudiantes en el diseño de sus herramientas de tutoría de ia , refrescando sus recuerdos a intervalos personalizados. Los chatbots también deben adaptarse a diferentes grupos de edad, para evitar engañar o infantilizar a los estudiantes.

Los especialistas que ya hayan forjado relaciones con instituciones educativas reacias al riesgo tendrán la ventaja adicional de poder integrar la ia en productos que de otro modo serían familiares. Anthology, un fabricante de software educativo, ha incorporado funciones de ia generativa en su programa Blackboard Learn para ayudar a los profesores a crear rápidamente esquemas de cursos, rúbricas y pruebas. Los proveedores establecidos también están en mejores condiciones para instruir a los docentes sobre cómo utilizar las capacidades de la ia .

IA para el esfuerzo

Llevar la ia a la educación no será fácil. Aunque los profesores han soportado un curso intensivo sobre tecnología educativa inducido por la covid, muchos todavía están por detrás de la curva de aprendizaje. Menos de una quinta parte de los educadores británicos encuestados por Pearson el año pasado informaron haber recibido capacitación sobre herramientas de aprendizaje digital. Los presupuestos ajustados en muchas instituciones harán que la venta de nueva tecnología sea una batalla cuesta arriba. Habrá que convencer a los escépticos de la ia , y es posible que se necesiten nuevas herramientas impulsadas por la ia para detectar las trampas impulsadas por la ia . Inevitablemente surgirán preguntas espinosas sobre lo que todo esto significa para el trabajo de los docentes: es posible que su atención deba dirigirse a motivar a los estudiantes e instruirlos sobre cómo trabajar mejor con las herramientas de inteligencia artificial . "Le debemos a la industria respuestas sobre cómo aprovechar esta tecnología", declara Bruce Dahlgren, jefe de Anthology.

Si se pueden proporcionar esas respuestas, no serán sólo empresas como la del señor Dahlgren las que se beneficiarán. Un influyente artículo de 1984 de Benjamin Bloom, un psicólogo educativo, encontró que la tutoría individual mejoraba el rendimiento académico promedio de los estudiantes y reducía la variación entre ellos. la ia podría por fin hacer que los tutores individuales sean viables para la mayoría. Dado que el aprendizaje de los estudiantes, especialmente los de hogares más pobres, se ha visto retrasado por la agitación de la pandemia, tal evolución sin duda merecería las mejores calificaciones. ■